- Le Monde Afrique
Trente ans après, la disparition brutale du capitaine demeure un sujet très sensible au Burkina, sur tout le continent africain, et même en France.
Par René Otayek
Temps de Lecture 11 min.
-
Ajouter à vos sélections
Ajouter à vos sélectionsPour ajouter l’article à vos sélections
identifiez-vousS’inscrire gratuitement
Vous possédez déjà un compte ?
Se connecter - Partager
- Partager sur Facebook
- Envoyer par e-mail
- Partager sur Whatsapp
- Partager sur Linkedin
La passe d’armes sur la climatisation défectueuse entre Emmanuel Macron et les étudiants burkinabés réunis, le 28novembre, dans un amphithéâtre de l’université de Ouagadougou pour écouter son discours à la «jeunesse africaine», et la polémique relative à la familiarité à tout le moins déplacée avec laquelle il s’est alors adressé au président Kaboré, ont quelque peu éclipsé les autres aspects de la tournée africaine du chef de l’Etat français.
Lire aussi Thomas Sankara, la renaissance d’une icône africaine
Ajouter à vos sélections
Pour ajouter l’article à vos sélections
identifiez-vous
S’inscrire gratuitement
Vous possédez déjà un compte ?
Se connecter
Non pas que celle-ci ait réellement renouvelé ce genre très prisé des présidents français, nonobstant l’affirmation pour la énième fois de la fin de la Françafrique, mais parce qu’elle a donné lieu à une annonce attendue depuis longtemps par tous ceux qui s’intéressent à l’histoire politique du Burkina Faso au cours des trente-cinq dernières années: la déclassification prochaine de tous les documents français concernant l’assassinat, le 15octobre 1987, de Thomas Sankara, le président du Conseil national de la révolution (CNR) qui a dirigé durant quatre ans le «Pays des hommes intègres».
Mythe vivant
Trente ans après, la disparition brutale de l’homme qui incarnait la révolution burkinabée demeure un sujet extrêmement sensible au Burkina mais également sur tout le continent africain, et même en France. Non seulement parce que les circonstances exactes de sa mort et de celle de la douzaine de collaborateurs qui se trouvaient à ses côtés au Conseil de l’entente, ce jour-là, restent mystérieuses, mais aussi parce que l’identité et les responsabilités des exécutants du massacre et de ses commanditaires n’ont jamais été entièrement éclaircies.
Lire aussi Qui était Thomas Sankara, héros de la jeunesse africaine?
Ajouter à vos sélections
Pour ajouter l’article à vos sélections
identifiez-vous
S’inscrire gratuitement
Vous possédez déjà un compte ?
Se connecter
L’annonce de Macron est incontestablement bienvenue. La déclassification des documents en question était attendue de longue date, aussi bien par les historiens de l’Afrique et des relations franco-africaines, que par les Burkinabés, notamment les jeunes générations, pour qui Thomas Sankara reste un mythe vivant.
Elle était peut-être même inévitable car comment le président français pouvait-il se rendre au Burkina en visite officielle et prétendre s’adresser à la «jeunesse africaine» en faisant l’impasse sur cette épineuse question? Ce d’autant que beaucoup d’Africains, jeunes et moins jeunes, et d’observateurs voient la main de la France et singulièrement celle de Jacques Foccart, à l’époque «Monsieur Afrique» de Jacques Chirac, premier ministre de la première cohabitation au moment des faits, derrière le complot ayant eu raison de Sankara. Son projet révolutionnaire dérangeait non seulement la France mais bon nombre de pays voisins du Burkina, à commencer par la Côte d’Ivoire de Félix Houphouët-Boigny.
Un enjeu de mémoire crucial
Nul doute donc que la levée du secret défense auquel se heurtait la justice burkinabée depuis la chute de Blaise Compaoré, en octobre2014, satisfasse celles et ceux qui patientent depuis trente ans que soit connue la vérité et que justice soit enfin rendue. Si, comme le répètent à l’envi les officiels français et ceux qui ont eu à travailler avec Jacques Foccart dans l’ombre, la France n’a rien à voir avec l’assassinat de Sankara, pourquoi a-t-elle opposé une fin de non-recevoir à la commission rogatoire lancée par le juge burkinabé en octobre2016?
Lire aussi Il y a trente ans mouraient Thomas Sankara et son rêve d’émancipation du peuple burkinabé
Ajouter à vos sélections
Pour ajouter l’article à vos sélections
identifiez-vous
S’inscrire gratuitement
Vous possédez déjà un compte ?
Se connecter
Pour les admirateurs de Sankara en Afrique, et ils sont nombreux, il s’agit là d’un crucial enjeu de mémoire. «Tom», comme on l’appelait parfois familièrement, continue de fasciner une jeunesse africaine en mal de héros. Son aura n’a fait que se renforcer avec le temps alors même que le récit de son élimination sanglante – il s’est présenté de lui-même à ses meurtriers en pensant que son sacrifice épargnerait ses compagnons assiégés avec lui – revêt des allures de chemin de croix christique.
Il y a dans les circonstances mêmes de cette mort voulue une dimension rédemptrice qui continue d’entretenir puissamment les imaginaires. Il suffit pour s’en convaincre d’écouter quelques-unes des chansons que lui ont consacrées des chanteurs aussi connus que les Ivoiriens Tiken Jah Fakoly et Alpha Blondy, le Sénégalais Didier Awadi ou encore le Burkinabé Smokey, cofondateur du Balai citoyen, l’un des mouvements de la société civile dont la mobilisation, en octobre2014, a contraint Blaise Compaoré à «dégager» avant d’être exfiltré vers la Côte d’Ivoire par les forces françaises stationnées au Burkina dans le cadre de l’opération «Barkhane».
Le parfait négatif des dirigeants corrompus
La figure de Sankara nourrit donc incontestablement un culte relevant sans doute d’un romantisme révolutionnaire qu’on pourrait penser dépassé mais dont il faut bien voir qu’il fait sens pour une certaine jeunesse africaine qui aspire au changement. Le président de l’ex-CNR est, pour elle, le symbole du juste assassiné par son meilleur ami et successeur, Blaise Compaoré, mais aussi le parfait négatif de leurs chefs d’Etat qu’ils jugent corrompus et soumis aux intérêts étrangers.
Lire aussi Au Burkina Faso, la dépouille présumée de Thomas Sankara n’est toujours pas identifiée
Ajouter à vos sélections
Pour ajouter l’article à vos sélections
identifiez-vous
S’inscrire gratuitement
Vous possédez déjà un compte ?
Se connecter
On peut, toutefois, se demander si ce culte n’est pas plus vivace à l’extérieur qu’au Burkina même. Certes, il y existe, associé à une culture de la contestation sociale et politique qu’Emmanuel Macron a pu vérifier à l’occasion des manifestations, ponctuées d’un jet de grenade sur un véhicule militaire français, qui l’ont accueilli à son arrivée à Ouagadougou, avant de se confronter, non un certain succès, à la pugnacité des étudiants ouagalais.
Mais tous les Burkinabés, notamment parmi celles et ceux qui ont connu la révolution, n’ont pas oublié que, si le régime instauré par Sankara et ses compagnons a engagé et réussi un certain nombre de réformes salutaires en matière de santé, d’éducation, d’accès à l’eau, de lutte contre la corruption, il s’est aussi enfermé dans une logique autoritaire qui a détourné de lui une bonne partie de ses appuis sociaux initiaux.
Devoir de vérité
Il y a donc incontestablement une part d’ombre dans le mythe Sankara, qui explique en partie l’incapacité des partis et mouvements politiques burkinabés se revendiquant de son héritage à convertir en influence politique ce capital symbolique. Leurs résultats plus que modestes aux différentes élections depuis des années confirment amplement le constat. Le souvenir de Sankara peine à mobiliser électoralement, d’autant que ses héritiers manquent cruellement de relais dans un certain nombre de réseaux sociaux (chefferie traditionnelle), économiques (milieux d’affaires) et religieux (église catholique, mouvements protestants d’obédience pentecôtiste ou évangélique) très agissants.
Il n’en demeure pas moins qu’un devoir de vérité s’impose concernant l’assassinat de Thomas Sankara. Des présomptions de responsabilité existent. On a souvent évoqué, outre le rôle que la France aurait joué, celui du principal bénéficiaire du coup d’Etat d’octobre1987, l’ami fidèle et le compagnon de route Blaise Compaoré, et les liens étroits qu’il entretenait avec Félix Houphouët-Boigny suite à son mariage avec une proche de celui-ci. Il y a aussi les ramifications régionales du complot, qui restent obscures: la Libye de Kadhafi y a-t-elle trempé? Quid de l’ancien dirigeant du Liberia Charles Taylor?
La levée du secret défense permettra-t-elle de répondre à toutes ces questions? On est en droit d’en douter car, on le sait, dans ce genre de dossier, il y a rarement des traces écrites. L’affaire Thomas Sankara n’est peut-être pas près de connaître son épilogue.
René Otayek est directeur de recherches (CNRS), Les Afriques dans le monde, Sciences Po Bordeaux.
Cet article a d’abord été publié sur le site de The Conversation.
René Otayek
L’espace des contributions est réservé aux abonnés.
Abonnez-vous pour accéder à cet espace d’échange et contribuer à la discussion.
Voir les contributions
-
Ajouter à vos sélections
Ajouter à vos sélectionsPour ajouter l’article à vos sélections
identifiez-vousS’inscrire gratuitement
Vous possédez déjà un compte ?
Se connecter - Partager
- Partager sur Facebook
- Envoyer par e-mail
- Partager sur Whatsapp
- Partager sur Linkedin
Lecture restreinte
Votre abonnement n’autorise pas la lecture de cet article
Pour plus d’informations, merci de contacter notre service commercial.
FAQs
How was Thomas Sankara assassinated? ›
When did Burkina Faso gain independence? ›Burkina Faso, which means "land of honest men", has significant reserves of gold, but the country has faced domestic and external concern over the state of its economy and human rights. A former French colony, it gained independence as Upper Volta in 1960.
Who colonized Burkina Faso? ›In the 1890s, during the European Scramble for Africa, the territory of Burkina Faso was invaded by France, and colonial control was established following a war of conquest between 1896 and 1904.
What country is the land of upright man? ›He renamed the country from the French colonial Upper Volta to Burkina Faso, meaning "Land of Upright Men." This film sheds light on the impact that Sankara and his politics had on Burkina Faso, and Africa in general.
What is the main religion in Burkina Faso? ›Burkina Faso is a religiously diverse society, with Islam being the dominant religion.
What flag is red and green with a yellow star? ›The national flag of Burkina Faso (French: drapeau du Burkina Faso) is formed by two equal horizontal bands of red (top) and green, with a yellow five-pointed star resting in the center.
What is Burkina Faso full name? ›[11] Formerly called the Republic of Upper Volta (1958–1984), the country was renamed "Burkina Faso" on 4 August 1984 by erstwhile President Thomas Sankara. Its citizens are known as Burkinabé (/bɜːrˈkiːnəbeɪ/ bur-KEE-nə-bay). Its capital is Ouagadougou.
Who changed Burkina Faso name? ›As of 2021, the country had an estimated population of 20,321,378. Previously called Republic of Upper Volta (1958–1984), it was renamed Burkina Faso by President Thomas Sankara. Its citizens are known as Burkinabès (/bɜːrˈkiːnəbeɪ/ bur-KEE-nə-bay), and its capital and largest city is Ouagadougou.
What is Burkina Faso famous for? ›Burkina Faso, literally “the land of upright people,” has a population of 13.6 million, a landlocked nation in West Africa, south of the Sahara, and a country known for its simple and hard-working national character.
Why is it called upright man? ›Eventually, Dubois' team discovered the bones of many more hominids. When they assembled the bones, they could see that these hominids stood up straight. Dubois named this hominid group Homo erectus, or "Upright Man." (Lucy and Handy Man had not yet been discovered.)
Who was the first upright man? ›
Homo erectus characteristics
H. erectus is the oldest known species to have a human-like body, with relatively elongated legs and shorter arms in comparison to its torso. It had an upright posture. By studying the remains of the very complete skeleton known as Turkana Boy, scientists have concluded that H.
Bir Tawil, wedged unlovingly between Egypt to the north and Sudan to the south, is wanted by neither country. It has no inhabitants and no laws. It is, quite literally, no-man's land.
What was Burundi originally called? ›The country claimed independence on 1 July 1962, and legally changed its name from Ruanda-Urundi to Burundi. Burundi became a constitutional monarchy with Mwami Mwambutsa IV, Prince Rwagasore's father, serving as the country's king.
What is the motto of Burkina Faso? ›The name Burkina Faso, which means “Land of Incorruptible People,” was created by combining words of the Mossi and Bobo peoples. A new coat of arms was introduced, the national anthem was rewritten, and the motto “Unity, labour, justice” gave way to “Fatherland or death, we will win!”
Who colonized Morocco? ›Morocco was officially made a French protectorate in the Treaty of Fez in 1912, with parts of the country handed over to Spain. Unlike Algeria, which became part of France, Morocco was technically not a colony but a protectorate - the country's sultan continued as head of state.
What are the 3 religions in Africa? ›Africa is a massive continent with diverse religious traditions, to the extent that within the same tradition there have been variations. The three main religious traditions—African traditional religion, Christianity, and Islam—constitute the triple religious heritage of the African continent.
What do they eat in Burkina Faso? ›Rice, maize and millet are the most commonly eaten grains. Grilled meat is common, particularly mutton, goat, beef and fish. Vegetables include yams and potatoes, okra, tomatoes, zucchini, carrots, leeks, onions, beets, pumpkins, cucumbers, cabbage, sorrel and spinach.
What is the oldest flag in the world? ›Denmark's national flag is the world's oldest and longest-running flag. In 1625, the current design of a white Scandinavian cross on a red background was established, and the square shape was adopted in 1748. The 'Dannebrog' or 'Danish cloth' is how it's known in Denmark.
What is the red flag with a blue cross? ›national flag consisting of a red field bearing a large blue cross outlined in white. The flag has a width-to-length ratio of 8 to 11. On February 27, 1814, the crown prince Christian Frederick created the first distinctive Norwegian national flag.
What flag is similar to Burkina Faso? ›Burkina Faso's flag is similar to the flags of Ghana and Mali, which also have red, green, and yellow stripes. Burkina Faso's flag is also similar to the flag of Ethiopia, which has a red, green, and yellow stripe with a blue triangle at the hoist.
What does Burkina Faso mean in French? ›
A former French colony, it gained independence as Upper Volta in 1960. The name Burkina Faso, which means “Land of Incorruptible People,” was adopted in 1984.
What are people from Mali called? ›People: Nationality: Malian(s). Population: 16,3 million (2012) GNI per capita PPP: $ 1,084 (year) Ethnic groups: Manding, Mande (Bambara or Bamana, Malinke, Sarakole, Soninke) 50%, Fulani, Songhai, Voltaic, Tuareg and Maur.
Is Burkina Faso French or English? ›The official language is French, which was introduced when France colonized Burkina Faso in 1919. French is the principal language of administrative, political and judicial institutions, public services, and the press. It is the only language for laws, administration and courts.
Who colonized Niger? ›In the late 1890s the French began to colonize Niger. In 1902, the French built a military fort in Niamey, a small fishing village at the time. Then, in 1926, the French moved their colonial capital from Zinder to Niamey to facilitate trade along the Niger River with other French territories in West Africa.
Why is Burkina Faso unique? ›Burkina Faso is one of the youngest nations in the world
More than two-fifths of the population is younger than age 15. Burkina Faso also has the ninth highest fertility in the world, with an average of 5.2 children per woman. In fact, Burkina Faso's yearly population growth rate is more than double the world average.
On 2 August 1984, on President Sankara's initiative, the country's name was changed from Upper Volta to Burkina Faso (land of the upright/honest people). The presidential decree was confirmed by the National Assembly on 4 August.
What is Burkina Faso famous dish? ›Riz gras, the French term for fat rice, is Burkina Faso's national one-pot dish, consisting of white rice, tomato paste, and vegetables such as eggplants, carrots, onions, chili peppers, and garlic that are boiled together in a thick rice stew and served with a few strands of raw onions on top.
How do people in Burkina Faso make a living? ›The largest export of Burkina Faso is gold, making the country the fourth largest producer of the precious metal in Africa. Cotton comes a close second, but both of these exports are subject to fluctuations in value internationally. There is also some manufacturing of food products and textiles.
What is the main product of Burkina Faso? ›Cotton is Burkina Faso's main agricultural export.
Where was Thomas Sankara buried? ›How old was Thomas Sankara when he died? ›
What was the relationship between Thomas Sankara and Blaise compaore? ›Blaise Compaoré (born 3 February 1951) is a Burkinabé-Ivorian former politician who served as the second president of Burkina Faso from 1987 to 2014. He was a close associate of the first president, Thomas Sankara, during the 1980s, and in October 1987, he led a coup d'état during which Sankara was killed.
What constitutes an assassination? ›The term typically refers to the killing of government leaders and other prominent persons for political purposes—such as to seize power, to start a revolution, to draw attention to a cause, to exact revenge, or to undermine a regime or its critics.
What language do they speak in Burkina Faso? ›Country Overview
Thirty percent of its citizens are Muslim and many local languages are spoken including Mooré and Dioula in addition to the official language which is French. Burkina Faso is subject to extreme heat during its dry season and is said to be one of the poorest countries in the world.
On 2 August 1984, on President Sankara's initiative, the country's name changed from "Upper Volta" to "Burkina Faso", or land of the honest men; (the literal translation is land of the upright men.) The presidential decree was confirmed by the National Assembly on 4 August.
How did Burkina Faso gain independence? ›Later in 1890, it was colonised by the French who rewrote the borders, according to these present borders. The country marched towards independence under a Mossi dominated party. Upper Volta became independent in 1960. In 1984, the country changed its name to Burkina Faso.
Who is the widow of Thomas Sankara? ›His new grave is in front of an imposing statue of him at the Thomas Sankara Memorial Park in the capital, Ouagadougou. Some of his relatives attended the funeral, but his widow, Mariam, and children were absent, AFP news agency reports.
What nationality is Thomas Sankara? ›
What political party was Thomas Sankara in? ›Assassin Armament pays an average salary of $168,304 and salaries range from a low of $149,413 to a high of $189,783.
What's the difference between being murdered and assassinated? ›A murder is the unjust, illegal killing of someone. An assassination is a type of murder in which the victim is someone well known, usually in the world of politics.
Is assassinating a president a federal crime? ›9-65.300 - Presidential Assassination Statute—18 U.S.C. § 1751. Title 18 U.S.C. § 1751 makes it a federal offense for anyone to assault, kill or kidnap, or attempt or conspire to kill or kidnap the President and Vice President of the United States, among others.